แผ่นป้องกันหัวนม คือ แผ่นหุ้มหัวนมสังเคราะห์ ที่ใช้สวมใส่เต้านมขณะให้นมลูก แผ่นหุ้มนี้ ส่วนมากจะทำจากซิลิโคน หรือยางพารา นอกจากนี้ ยังมีอีกหลาย ๆ แห่ง ที่ทำแผ่นป้องกันหัวนมนี้ จากแก้วและขี้ผึ้งเหมือนกัน คุณแม่ที่ เตรียมตัวตั้งครรภ์ ควรศึกษาข้อมูลนี้ก่อนที่จะคลอดลูกกันค่ะ
แผ่นป้องกันหัวนม หรือ Nipple Shield คืออะไร
nipple shield หรือ แผ่นป้องกันหัวนม โล่หัวนมเป็นปกบางทำจากซิลิโคนอ่อนนุ่ม ยืดหยุ่นที่ครอบคลุมหัวนมของผู้หญิง และใช้ในการช่วยพยาบาลเด็กทารกแรกเกิด มันมีรูเล็ก ๆ หลายแห่งที่ปลายของโล่เพื่อให้น้ำนมไหลผ่านได้ง่าย โล่สามารถทำให้ทารกดูดนมได้ง่ายขึ้น และสามารถป้องกันหัวนมเจ็บได้ ทารกจะยึดเข้ากับจุกนมแทน การล็อคเข้ากับหัวนมของแม่โดยตรง ใช้หุ้มลานนมในระหว่างให้นม จะมีรูตรงปลายไปทางหัวนม ซึ่งรูที่แผ่นป้องกันหัวนมแม่นี้ จะช่วยให้น้ำนมไหลได้อย่างสะดวก และช่วยให้ลูกดูดนมได้ง่ายยิ่งขึ้นอีกด้วย แถมลดอาการอักเสบหัวนมของคุณแม่อีกด้วย nipple shield บางประเภทนั้น อาจจะมีพื้นที่ว่างตรงขอบ เพื่อให้คางหรือจมูกของลูกน้อย ได้สัมผัสกับผิวหนังแม่ เพื่อสร้างความแนบชิดระหว่างแม่กับลูกในตอนให้นม
ควรใช้ แผ่นป้องกันหัวนม เมื่อใด?
- เมื่อลูกมีปัญหาเรื่องการเข้าเต้า : หากทารกมีปัญหาเรื่องการเข้าเต้า ไม่สามารถงับเต้านมได้สะดวก คุณก็อาจจะใช้แผ่นป้องกันหัวนม หรือ nipple shield มาเป็นตัวช่วย เพราะแผ่นป้องกันหัวนมนี้ มีส่วนช่วยให้หัวนมแม่ ขยับหันออกมาด้านนอก ซึ่งจะทำให้น้ำนมไหลเข้าสู่ปากของทารกได้ดียิ่งขึ้น
- ปัญหาอาจมาจากสรีระตัวคุณแม่เอง : เช่น หัวนมสั้น ทำให้ลูกงับเต้านมได้ไม่สะดวก คุณแม่ก็ต้องใช้ตัวช่วยอย่างแผ่นป้องกันหัวนม หรือ nipple shield เพราะแผ่นป้องกันหัวนมนี้ จะทำให้หัวนมของคุณแม่ ขยับออกมาข้างนอกมากขึ้น โดยจะอยู่ในแผ่นป้องกันหัวนม ทำให้ลูกดูดได้ง่ายขึ้น
- เมื่อลูกคลอดก่อนกำหนดหรือตัวเล็กมาก ๆ : ทารกที่คลอดก่อนกำหนด หรือทารกที่มีขนาดตัวที่เล็กกว่าปกติ มักจะเจอปัญหาเรื่องการดูดนม คือ ไม่สามารถดูดน้ำนมได้ถนัด ซึ่งคุณแม่ก็อาจจะใช้แผ่นป้องกันหัวนม หรือ nipple shield นี้ในช่วง 2 สัปดาห์แรกหลังคลอด หลังจากนั้นเมื่อทารกโตขึ้น จึงให้ลูกดูดน้ำนมจากเต้าได้ตามปกติ
- เมื่อคุณแม่มีอาการเจ็บหัวนม หรือหัวนมแตก : สำหรับคุณแม่ที่มีอาการดังกล่าว ก็อาจจะทำให้เกิดความลำบากในการให้นมลูก ซึ่งคุณแม่สามารถใช้แผ่นป้องกันหัวนม หรือ nipple shield เพื่อช่วยบรรเทา อาการเจ็บตอนที่ลูกดูดนมได้ครับ
- เมื่อลูกมีอาการสับสนหัวนม : หากลูกสับสนหัวนม เพราะไม่ได้ดูดนมจากเต้าตั้งแต่แรกเกิด แต่ดูดจากขวดมาก่อน ก็อาจทำให้ลูกปฏิเสธเต้านมได้ คุณหมอจึงมักจะแนะนำให้คุณแม่ใช้ nipple shield หรือแผ่นป้องกันหัวนม เพื่อช่วยให้ลูกน้อยได้กินนมจากเต้าของคุณแม่ได้ โดยไม่เกิดอาการสับสนครับ
อย่างไรก็ตาม คุณหมอและผู้เชี่ยวชาญ มักจะไม่แนะนำให้คุณแม่ใช้แผ่นป้องกันหัวนม หรือ nipple shield เป็นเวลานาน ๆ หรือตลอดระยะเวลาที่ต้องให้นมลูกนะครับ เพราะไม่ใช่วิธีดูดนมแบบธรรมชาติ และเป็นแค่อุปกรณ์เพื่อใช้ ตอนที่มีปัญหาเรื่องการให้นมเท่านั้น
หากจำเป็นต้องใช้แผ่นป้องกันหัวนม หรือ nipple shield ควรเริ่มใช้หลังจากที่ลูกอายุได้ 3 – 6 วันเป็นต้นไป และควรปรึกษาคุณหมอ หรือผู้เชี่ยวชาญก่อนใช้นะครับ เพราะอาจมีข้อเสียคือทำให้การสร้างน้ำนมลดลง เนื่องจากหัวนมไม่ได้รับการกระตุ้นนั่นเองครับ
วิธีการใช้ Nipple Shield หรือแผ่นซิลิโคนป้องกันหัวนม
- เช็ดบริเวณหัวนมให้สะอาด
- หยดน้ำนมเล็กน้อยบริเวณแผ่นซิลิโคน
- ติดแผ่นซิลิโคนบริเวณหัวนม
- ค่อยๆกดรอบๆบริเวณหัวนมแล้วจึงให้ลูกดูดนม
- ดูแลทำความสะอาด ให้สะอาดอยู่ตลอดเวลา
วิธีการเลือกใช้ Nipple Shield หรือแผ่นซิลิโคนป้องกันหัวนม
- เลือกขนาด ที่เหมาะสมกับหน้าอก ของคุณแม่ จะสามารถลดความเจ็บปวดการเสียดสี และทำให้น้ำนมไหลได้ดีที่สุด
- เลือกขนาด ที่เหมาะสมกับลูกน้อย แผ่นปิดหัวนมขนาดที่ดีและเหมาะสม คุณแม่อาจต้องเพิ่มขนาดเป็นขนาดกลางหรือขนาดใหญ่ เมื่ออายุลูกน้อยเพิ่มมากขึ้น
- ปรึกษาการให้นมบุตรที่ได้รับการรับรอง หรือกุมารแพทย์เพื่อขอคำแนะนำ